為降低美國原油庫存量，加快供需平衡，沙特已三年來第二次大幅削減其運(yùn)往美國的原油總量。
每周三公布的EIA庫存數(shù)據(jù)，是各石油分析師和交易商的重要研究對象。因?yàn)楸M管這些數(shù)據(jù)存在一定缺陷，但依然揭示了石油供需變化的最新情況，并影響著全球原油貿(mào)易決策和原油價(jià)格。
美國港口的原油進(jìn)出口變化，會對美國原油庫存水平產(chǎn)生重大影響。在今年5-6月，由于受疫情影響美國石油需求下降，再加上沙特自身石油產(chǎn)量增加，美國商業(yè)原油庫存出現(xiàn)有史以來的最快增長。
在3月20日-4月24日的五周內(nèi)，庫存量以每日210萬桶的速度增加，并在6月第一個(gè)星期創(chuàng)下了歷史新高。而現(xiàn)在，沙特顯然已經(jīng)決定，是時(shí)候采取行動減少美國幾近爆滿的原油庫存了。
眾所周知，石油庫存過剩會拖累油價(jià)，而這種效應(yīng)在美國最為明顯。
這也是沙特將目光聚焦在美國身上的原因。早在三年前，沙特就采取過減少供應(yīng)的類似做法。當(dāng)時(shí)，由于美國首次頁巖氣熱潮導(dǎo)致全球石油庫存暴增，歐佩克成員和10個(gè)非歐佩克盟國(包括俄羅斯和墨西哥)一致同意從2017年初起每天減產(chǎn)166萬桶，以降低石油庫存——這就是歐佩克+誕生的故事。
然而，盡管歐佩克八年來首次減產(chǎn)，但由于減產(chǎn)執(zhí)行率較低以及美國石油產(chǎn)量上升，全球石油庫存仍在不斷增加。
時(shí)至今日，熟悉的劇本再次上演，庫存危機(jī)再次爆發(fā)，終于迫使沙特再次急劇減少對美國的石油出口量。5月和6月，沙特幾乎每天都有滿載原油的油輪抵達(dá)美國墨西哥灣和西海灣，有時(shí)甚至一天不止一艘。然而到7、8月，如下圖所示，這一數(shù)字已減少到一周一至兩艘。
5月份沙特駛向美國的油輪數(shù)量激增，將美國從沙特進(jìn)口的原油數(shù)量短暫地接近六年新高，從而推動了石油庫存的增長。但這種情況只是曇花一現(xiàn)，7月最后一周美國從沙特進(jìn)口的石油總量僅為19萬桶/日，是十年來第二低的單周水平。
原油策略師Julian Lee認(rèn)為，這一數(shù)據(jù)在未來幾周可能還會進(jìn)一步下降。根據(jù)彭博油輪追蹤數(shù)據(jù)，目前沙特僅有6艘運(yùn)載900萬桶原油的油輪將駛向美國港口。從波斯灣到美國任何主要石油港口需要大約六周時(shí)間，意味著這可能就是到9月中旬沙特運(yùn)抵美國的全部石油。
而在那之后，情況也不太可能改變。在制定9月官方原油售價(jià)時(shí)，沙特大幅下調(diào)了面向歐洲客戶的價(jià)格(該市場主要競爭對手為俄羅斯)，并小幅下調(diào)了面向亞洲買家的價(jià)格。但沙特對美國的原油價(jià)格仍保持不變，與上月持平。
這樣一來，沙特就能確保其面對美國市場的競爭對手時(shí)不至于毫無還手之力。畢竟美國石油需求的復(fù)蘇已經(jīng)停滯，對于沙特來說，減少供給不失為一個(gè)好選擇。
通過再一次減少對美國的石油出口，沙特希望能重現(xiàn)2017年下半年的成功。當(dāng)時(shí)油價(jià)從6月中旬44.82美元的低點(diǎn)，上漲51%至年底的67.87美元。
毫無疑問，沙特和美國的領(lǐng)導(dǎo)人都希望油價(jià)能從當(dāng)前水平上升，因?yàn)樯程氐念A(yù)算仍十分依賴于石油收入，而美國頁巖行業(yè)急需更高的油價(jià)以支撐該行業(yè)的復(fù)蘇。不過，Lee認(rèn)為，除非疫情對石油需求的影響能有所緩解，否則沙特在2020年可能將面臨更多挑戰(zhàn)。
