去年5月，州長墨菲簽署了一項具有爭議性的法案，授權州政府每年向新州公共服務電氣公司(Public Service Enterprise Group，簡稱PSEG)提供3億美元的資助，幫助該公司位于塞勒姆(Salem)郡的三個核能發(fā)電站建設以應對與天然氣能源的競爭。新州公用事業(yè)理事會(The Board of Public Utilities，簡稱BPU)于周四(4月18日)批準了此項補貼，這意味著在未來三年內(nèi)，新州居民平均每年電費將增加約40美元。
周四上午投票前進行了一個多小時的閉門討論，公用事業(yè)理事會五名成員最后以4比1的票數(shù)批準了這項補貼。補貼的總費用預計為每年3億美元。這將影響所有新州電力公用事業(yè)的客戶，不僅僅是新州公共電力和煤氣公司(PSE&G)的客戶。
理事會成員戈登(Bob Gordon)雖然最后投了贊成票，但他表示，除了增加能源成本他們別無選擇。這對于制造商、醫(yī)院和大學等大型機構來說尤為糟糕。而且因為新澤西不得不使用核能源，可能還會抑制其他潔凈能源的發(fā)展，比如風力發(fā)電和太陽能。有可能因關閉三分之一的其他無碳危害清潔能源而破壞新州環(huán)境。戈登稱，理事會被要求支付補貼，而受害人卻是新州公民。他認為這種能源稅將導致失業(yè)、工廠關閉，并將使新州的競爭力比現(xiàn)在更弱。
BPU總裁菲奧達里奧(Joseph Fiordaliso)將氣候變化作為投贊成票的主要原因。他認為，新州應該減少碳排放，而不應該冒核電廠被閑置或取代的危險。他稱，目前核能發(fā)電站不僅提供了新澤西40%的電力，還提供了90%的潔凈能源。
菲奧達里奧指出，我們必須平衡好保護納稅人和我們對新州公民的責任，因此在作出這一決定時，理事會還必須考慮一些其他外部因素，包括燃料多樣性、機動性以及對區(qū)域溫室氣體減排行動(Regional Greenhouse Gas Initiative，簡稱，RGGI)、新州經(jīng)濟、增加的碳量對環(huán)境沖擊和全球變暖應對法的影響。
理事會成員中唯一投反對票的奇烏庫拉(Upendra Chivukula)稱，這項措施將把核能發(fā)電站修建成本強加給企業(yè)和居民等納稅人，因為立法要求通過電費附加稅以提供補貼，納稅人平均每年要多支付30至40美元費用。奇烏庫拉補充說，“我很難過看到我的同事們通過立法支持這一行動。”
PSEG在一份聲明中表示，對新州公用事業(yè)理事會的這一決定感到滿意，并將審查BPU的指令，以更好地了解其影響力。PSEG稱，如果沒有補貼，這三個核能發(fā)電站的運營將面臨經(jīng)濟損失，這意味著該公司將不得不在未來一到三年內(nèi)關閉所有三家發(fā)電站，約有1,600名員工將失去工作。
參議院議長斯威尼(Stephen Sweeney)、副議長布爾齊切利(John Burzichelli)和民主黨議員塔利亞費羅(Adam Taliaferro)發(fā)表了一份聯(lián)合聲明，稱贊BPU批準了該計劃。他們在聯(lián)合聲明中稱，我們已經(jīng)為太陽能提供了超過4.5億美元的補貼，因為這對我們的清潔能源組合很重要。但是擴大太陽能和建立新的海上風電產(chǎn)業(yè)并不能緩解新州對核能發(fā)電的需求。
新州工商業(yè)協(xié)會(NJ Business and Industry Association，簡稱NJBIA)也對補貼持謹慎態(tài)度，稱補貼提供資金而征收的附加稅將是企業(yè)的另一項成本。NJBIA政府事務副總裁康托(Ray Cantor)表示，若不需要額外支出，NJBIA確實支持新州的核電行業(yè)以及其他能源的開發(fā)，關閉核能發(fā)電站的成本與維護核能發(fā)電站的成本應該得到充分的評估。
新州塞拉俱樂部(NJ Sierra Club)總監(jiān)提特爾(Jeff Tittel)稱，補貼敲新州納稅人的竹杠，是破壞環(huán)境的行為。理事會的決定非常令人失望，但并非出乎意料。BPU已推動這項決定多年，這是新州有史以來最大的企業(yè)補貼。
